Le battement de jambes reste la plaie pour énormément de nageurs. Voici quelques conseils simples pour rapidement améliorer votre battement :

– chercher à reproduire la sensation du mouvement de l’hélice de bateau : la meilleure image pour le battement est l’hélice de bateau. Imaginez que vos pieds cherchent à reproduire par leur position et leur mouvement l’hélice d’un bateau. Pour cela, ils doivent être très proches l’un de l’autre (on conseille souvent que les gros orteils doivent presque s’effleurer) et donc le battement doit être au final réalisé avec peu d’amplitude. Trop d’amplitude va augmenter la traînée et comme celle-ci augmente au carré de la vitesse, il est illusoire de croire qu’on effacera l’augmentation de la traînée par un surcroît de puissance.

– tendez les jambes : le battement ne vient pas du genou: si vous cherchez à générer la puissance de votre battement par le genou, cela ne marchera pas. Vous augmenterez la traînée de vos jambes. La flexion du genou va avoir lieu mais elle ne sera que la conséquence du mouvement qui devra venir du bassin. Une forte flexion du genou peut compenser un manque de souplesse de la cheville (voir ci-après) mais il aboutira à un battement qui ne sera ni économique, ni hydrodynamique.

– assouplissez vos chevilles et appuyez fort le battement : la clé de la propulsion en battement de jambes vient du fait que la cheville va projeter l’eau vers l’arrière. Pour cela, il faut que la cheville puisse former un certain angle avec la jambe. On estime que cet angle doit être autour de 60° au minimum.

(illustration tirée du livre « Le Guide du Crawl Moderne » Ed. Thierry Souccar)

Assouplir ses chevilles est donc important pour les nageurs qui ont les chevilles particulièrement rigides. Mais il y a aussi un petit « truc » à savoir: plus on appuie fort son battement de haut en bas, plus l’eau va exercer une pression sur la cheville et plus celle-ci aura donc de facilité à se mettre en position idéale pour projeter l’eau dans la bonne direction. Il est donc conseillé de ne pas hésiter à fouetter l’eau avec son pied de haut en bas lorsqu’on bat des jambes. Ce coup de fouet prend tout son sens s’il permet à la cheville de s’étirer vers l’arrière. Si la cheville reste bloquée, cela n’a pas d’intérêt.