On sait que la longueur d’un bassin a une importance sur la performance ; ainsi, les bassins de 25m permettent des records plus rapides que les bassins de 50m du fait de la vitesse gagnée après chaque virage.

On sait moins que la profondeur du bassin peut avoir un effet marginal sur la performance. Il faut comprendre que les nageurs génèrent des ondes de choc qui se répercutent dans le bassin peuvent donc freiner les nageurs. Plus le bassin est profond et large, moins les ondes de chocs sont importantes : c’est pour cela que le bassin des JO de Pékin était le plus profond jamais construit (3m) et qu’il y avait 10 lignes de nage et non 8 : seules 8 lignes de nage étaient utilisées, les deux lignes les plus proches des bords servaient juste à « amortir » l’onde de choc des nageurs contre le bassin.